"Ce n'était pas une décision facile à prendre, mais le moment est venu de fermer un chapitre de ma vie et d'en ouvrir un autre, ça ne peut pas toujours être Speed, Mud and Glory [...] Mes pensées vont à ma mère, mon père, à ma famille; dans ces années en Sicile où les premières courses n'étaient qu'un rêve et un sacrifice, pour tout le monde. Chaque fois que je gagnais un titre, mes pensées allaient vers eux ; neuf titres sont arrivés, quelque chose que je n'aurais jamais pu imaginer quand, autour de la maison, je brûlais des litres de mélange en tournant en rond".
A travers ce post Instagram, Antonio "Tony" Cairoli, 9 fois champion de motocross, annonce sa retraite à l'issue du championnat. Le champion sicilien, en ses 18 ans de carrière a révolutionné le monde du motocross en le dominant pendant quelques années, retraçons ensemble son incroyable parcours.
Tony est né en 1985 à Patti, une petite ville de la province de Messine, où il a commencé à courir sur deux roues dès son plus jeune âge, héritant de sa passion pour les motos de son père Benedetto. Il commence immédiatement à concourir dans le championnat régional de minicross où il les remporte tous, fait ses débuts dans le championnat italien de classe 125 en 2002, une classe dans laquelle le pilote concourt pendant deux ans avec des résultats très mitigés.
Fin 2003, cependant, après deux saisons sombres, Tony rejoint l'équipe romaine de Guido De Carli, qui décide malgré tout de miser sur le talent de Cairoli pour disputer le championnat du monde MX2.
Le pilote déménage à Rome (domicile de l'équipe), et commence à s'entraîner entre sa nouvelle résidence et la Belgique, où il peaufine sa technique sur sable et sol meuble.
Le pari est payant et Tony termine son premier championnat MX2 2004 avec une troisième place au classement.
En 2005, il remporte le titre MX2, termine deuxième en 2006 et gagne à nouveau en 2007.
En 2008, seule une blessure stoppe sa course au titre et termine la saison à la sixième place.
En 2009, Cairoli est passé à la catégorie maximale MX1 et a remporté le titre.
En 2010, l'équipe De Carli a fait un autre pari, passant de la 450 Yamaha plus puissante à la KTM 350 plus légère mais moins performante. Grâce au talent de Cairoli, ce pari a également été gagné et le pilote sicilien réitère le succès de l'année précédente.
Avec ce succès, Tony commence à révolutionner le monde du motocross, et en peu de temps, beaucoup passent au 350 en copiant son style.
Cairoli remporte le titre en continu jusqu'en 2014.
La séquence a été interrompue en raison d'une blessure qui a fait rater de nombreuses courses à Tony en 2015.
La blessure ralentit sa carrière et vient "seulement" un autre titre mondial en 2017, étant donné aussi l'âge que Tony a donc décidé de prendre sa retraite en tant que légende, avec un championnat encore très ouvert dans lequel on espère qu'il pourra récupérer les quelques points qui le séparent. du sommet et fermer en fanfare.
Au cours de sa carrière de près de vingt ans, Cairoli a réalisé 93 victoires et 177 podiums. Un butin qui fait de lui avec ses 9 titres mondiaux le pilote de motocross le plus titré après Stefan Everts.
Ce que les chiffres seuls ne disent pas, cependant, c'est comment Cairoli était ce que Valentino Rossi était pour le Moto GP, un champion qui a laissé une marque indélébile et qui, dans sa meilleure forme, ne connaissait aucun rival.
Un garçon sorti de nulle part, qui a d'abord couru avec des roues d'occasion, incapable de s'offrir de nouvelles et qui, lorsqu'il a rejoint l'équipe De Carli, a été surpris de pouvoir utiliser les nouvelles "à poils". Un champion comme celui-ci qui, à partir de rien, a réussi à remporter le championnat du monde 9 fois.
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